Sebastian Vettel je uspio obraniti prvo mjesto u fantastičnom obračunu s Valtterijem Bottasom u samoj završnici VN Bahreina.
Vettel je odlično startao i poveo utrku ispred Bottasa i kolege Kimija Raikkonena koji je izgubio mjesto na startu. Vodeći dvojac je otišao po gume oko 20. kruga i zapečatio si strateški odabir, Seb je nakon supermekih odabrao meke, dok je Bottas prešao na srednju komponentu.
Drugi Ferrari Kimija Raikkonena je imao nezgodu prilikom drugog zaustavljanja. On je odabrao agresivni potez kako bi sa supermekim gumama u zadnjih 20 krugova pomrsio ostalima planove, ali stvari su se okrenule protiv njega.
Semafor u boksu je dao znak Fincu da krene dok stražnja lijeva guma uopće nije bila promijenjena jer je pištolj zaglavio. Posljedice su bile jako loše za Ferrari, ali i mehaničara koji je stajao uz gumu (višestruki lom noge).
Ostao je tako sam Seb na čelu protiv letećih Mercedesa kojima je srednja smjesa guma dala dozu ohrabrenja u samoj završnici. Bottas je rezao prednost i dva kruga prije kraja bio na mjenjaču Nijemca.
Seb se nije dao i s istrošenim gumama pokazao zašto je četverostruki prvak. Uspješno se obranio od ozbiljnih napada i pobijedio drugu utrku zaredom te podigao prednost ispred glavnog rivala Lewisa Hamiltona na 17 bodova.
Bonus pobjednik – Pierre Gasly
Valja istaknuti još jednog pobjednika VN Bahreina – Pierre Gasly. Mladi Francuz u Toro Rossu je zabljesnuo već na kvalifikacijama, a svoj je posao danas zapečatio još boljim četvrtim mjestom. Ovo je njegov, ali i Hondin najbolji plasman od povratka u sport!
Haas je očekivano ponovno bio vrlo dobar. Kevin Magnussen je osvojio peto mjesto, uvjerljivo ispred šestoplasiranog Nice Hulkenberga u Renaultu koji se čitavu utrku borio s Fernandom Alonsom.
Odličan je bio Marcus Ericsson s devetim mjestom i velikim bodovima za Sauber Alfa Romeo! Krug osvajača bodova je zatvorio Esteban Ocon u Force Indiji.
Red Bullov dvojac Ricciardo-Verstappen su zasigurno tragičari dana jer su svoju utrku završili već u početnoj fazi utrke. Ricciardu se pokvario mjenjač dok je Max prvo probušio gumu, a potom mu se dogodio kvar na pogonskoj jedinici.
Utrka je bila izuzetno zanimljiva i uzbudljiva te je ispunila očekivanja i skeptičnih obožavatelja. Nova F1 uzbuđenja su za samo tjedan dana nadomak kineskog Šangaja.
Izjave osvajača postolja:
#1 Sebastian Vettel: “Bilo je jako uzbudljivo. Pokušao sam voziti što čišće, ali bilo je jako teško u završnici. Originalna je strategija bila dva ulaska u boks, a poslije smo je promijenili. Nisam bio siguran na kojoj je Mercedes, ali je upalilo na kraju”.
#2 Valtteri Bottas: “Imali smo šansu na tvrđoj smjesi jer smo znali da će se mučiti u završnici. Kad se počeo mučiti ja sam vozio perfektno kako bih ga uhvatio. Fokusirao sam se na sve i imao stvari pod kontrolom, ali nisam uspio. Imali smo brzinu za pobjedu tako da sam razočaran ishodom”.
#3 Lewis Hamilton: “Čestitam Sebastianu i Valtteriju na odličnom poslu cijelog vikenda. Mislim da sam dobro limitirao štetu. Imao sam problema s komunikacijom s boksom pa ih je bilo jako teško hvatati. Bez povratne informacije o potrošnji guma i sl. je bilo pomalo frustrirajuće”.