Kada je Michael Schumacher po prvi put zakoračio u F1 bolid prije 27 godina, rijetki su se mogli nadati kako ispred sebe gleda budućeg velikana sporta.
Prošlo je gotovo 27 godina od Schumijeva debija na Spa-Francorschampsu u Jordanovom bolidu. U njega je dospio sretnom igrom okolnosti jer je vozač Bertrand Gachot zbog napada na londonskog taksista neko vrijeme trebao provesti u zatvoru, a momčad je kao zamjenu odabrala mladog i perspektivnog Schumachera.
Statistički je gledano Michael Schumacher najbolji F1 vozač u povijesti sporta. Mnoštvo je euforičnih i briljantnih trenutaka priskribio publici, a njemu u čast, prisjećamo se najsjajnijih s početka karijere.
1) Sedmo mjesto u kvalifikacijskom debiju
21-godišnji Schumi je debitirao sredinom ’91 u Jordanu na Spa. Pred nastup je napravio samo jedan test u Silverstonu, a onda se zaputio u Spa. Jordanov Dizajner Gary Anderson se prisjeća tog testa i kaže: “Napravio je samo 20 krugova, a najbrži krug mu je bio brži od bilo kojeg dotad kojeg smo napravili”.
Sedmo mjesto u kvalifikacijama za VN Belgije je podignulo obrve ekipi u boksovima, ali mu nije iznenadilo kolegu Andreu De Cesarisa. “Shvatio sam odmah da on nije obična novopridošlica”, kazao je po završetku vikenda.
“Spa nije zezancija ni piknik. Ovo je jedna od najtežih, najbržih, najdužih i najizazovnijih staza. Ukratko, staza ne prašta i svi su očekivali da će se Michael mučiti ovdje, a on je bio brži od mene”, kazao je Di Cesaris.
Schumacher je utrku završio već u prvom krugu zbog problema s kvačilom jer nije dovoljnog poznavao sistem F1 bolida, ali brzina je itekako bila primjećena. Benetton ga je brzinski angažirao i priključio trostrukom prvaku Nelsonu Piquetu.
2) Pobjeda Piqueta u prvim kvalifikacijama
Nakon samo jednog nastupa za Jordan, Schumacher prelazi u Benetton k Nelsonu Piquetu. Da Brazilac već nije bio na izlaznim vratima iz Formule 1, Schumacherov bi ga dolazak vjerojatno primorao.
Mladi je Nijemac pobijedio brazilskog veterana u čak 4 od 5 narednih kvalifikacija i osvojio samo pola boda manje u utrkama. Schumacher je tim podvizima utabao stazu ka budućim uspjesima.
3) S velemajstorskim potezom do prve pobjede
Točno godinu dana nakon debija, Schumacher je pobijedio na stazi gdje je i debitirao, na legendarnom Spa-Francorschampsu. Ostvario je to u Benettonovu bolidu koji nije bio u krugu favorita za pobjedu, ali genijalnim strateškim potezom je uspio prirediti veliko iznenađenje.
Schumacher je držao četvrto mjesto na mokroj stazi, a onda je proklizao i pao iza kolege Martina Brundlea u poretku. Schumi je vidio stanje guma na njegovu bolidu i da se sve više troše kako staza postaje suša.
Tada je odlučio otići u boks po svježe slick gume i krenuo u juriš po vodećeg Mansella. Dok je Williams strpljivo čekao, prednost se istopila i Schumacher je preuzeo vodstvo utrke.
Mansell je na novim gumama krenuo u potjeru, ali je morao odustati zbog tehničkog problema i Schumacher je bio slobodan na putu do pobjede.
4) Osvojio drugo mjesto zaglavljen u 5. brzini
VN Španjolske 1994. godine je rani primjer Schumacherova vrhunskog talenta. Nakon što se kvalificirao na Pole i vodio utrku od starta, Schumacherov bolid je zapeo u petoj brzini.
S obzirom da je ostalo dvije trećine utrke, Nijemac je morao čudesno upravljati bolidom da završi utrku. Predao je vodstvo utrke Damonu Hillu, ali ništa više.
U petoj je brzini čak odradio zaustavljanje u boksu gdje je vrlo lako mogao u potpunosti pokvariti kvačilo, ali je na kraju ipak uspio. Ovo je bila zadivljujuća izvedba u prvoj šampionskoj sezoni.
5) Pobjeda na Spa ’95 sa 16. mjesta
Schumi je majstorski odvozio utrku od starta do finiša u promjenjivim uvjetima. Još je jednom odlično napravio ključne strateške odluke i hrabro se izborio za pobjedu protiv glavnog konkurenta Damona Hilla.
Hill nije bio zadovoljan nemilosrdnom vožnjom Schumachera, ali je na stazi koja se sušila Michael bio puno brži od rivala. Dok su se svi mučili s održavanjem na stazi, Schumacher je bio klasa za sebe.
